Un nanochip que detecta cáncer en fase inicial
¿Y si pudiera diagnosticarse un tumor cuando éste está en
sus fases tempranas cuando apenas afecta a unas pocas células? Un equipo de
científicos del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) ha logrado crear un
diminuto chip que detecta marcadores de proteínas de cáncer en la sangre. Este
descubrimiento evitará tener que esperar a que el tumor sea detectable a nivel
macroscópico (cuando ya está formado por millones de células
cancerosas), que es la fórmula general por la que se detectan la mayoría de
los cánceres actuales.
El funcionamiento de este nanochip que mide apenas
unos centímetros cuadrados, es sencillo: el dispositivo tiene la capacidad de
detectar concentraciones muy bajas de estas proteínas de cáncer en la sangre,
por lo que permite el diagnóstico de la enfermedad en una etapa precoz, lo
cual puede suponer un gran avance para un tratamiento más adecuado y temprano
de esta enfermedad,
no solo por su fiabilidad, sensibilidad y bajo coste, sino también a su manejo
y portabilidad.
El dispositivo lab-on-a-chip contiene además
varios sensores distribuidos en una red de microcanales de fluidos, que permite
llevar a cabo múltiples análisis: monitorea cualquier cambio que se
produzca en la sangre, proporcionando una evaluación directa y fidedigna del
riesgo del paciente a desarrollar un determinado cáncer.
El diminuto chip para detectar proteínas de cáncer en la sangre es un descubrimiento fantástico que ha realizado el equipo científico del Instituto de Ciencias Fotónicas; con lo cual se podría controlar de mejor manera y más pronto el avance de esta terrible enfermedad.
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