TERAPIA GENÉTICA PARA TRATAR LA CEGUERA
Un equipo de cirujanos de la
Universidad inglesa de Oxford ha empleado una técnica de terapia genética para
mejorar la visión de seis pacientes que, de otra manera, se habrían quedado
ciegos, según un estudio divulgado hoy por la revista “The Lancet”.
Estos expertos sometieron a
una operación a los pacientes, afectados con una rara enfermedad hereditaria
que ocasiona la muerte de las células que detectan la luz y que se conoce como
“Choroideremia”.
La intervención implicó la
inserción de un gen en las células oculares que revivió a las células
que detectan la luz, una técnica que los médicos creen que podría emplearse
para tratar formas comunes de ceguera.
Robert MacLaren, profesor de
oftalmología de Oxford y responsable de la investigación, admitió hoy en
declaraciones hechas a la cadena británica BBC que se siente “absolutamente
entusiasmado” por el resultado de los experimentos. “Realmente, no podríamos
haber pedido un resultado mejor”, dijo.
Las pruebas médicas
comenzaron hace dos años y el primer paciente fue Jonathan Wyatt, que entonces
tenía 63 años y sufre la citada condición genética que deriva en la pérdida
progresiva de la visión.
Tras someterse a la
operación, su visión “mejoró”, al tiempo que otro de los pacientes, Wayne
Thompson, declaró a la cadena de televisión que experimentó un “efecto
inmediato”.
Thompson señaló que su
“visión del color mejoró” tras someterse a ese procedimiento y que por primera
vez desde que tenía 17 años -cuando su visión comenzó a deteriorarse- pudo ver
las estrellas.
Si los pacientes continúan
mejorando, los expertos pretenden ofrecer ese tratamiento a personas más
jóvenes afectadas con Choroideremia para evitar que pierdan la vista.
Esa condición es relativamente rara y en el Reino Unido afecta aproximadamente a un millar de personas.
Esa condición es relativamente rara y en el Reino Unido afecta aproximadamente a un millar de personas.
No obstante, MacLaren
considera que esta terapia genética podría emplearse para curar otras formas
genéticas de ceguera, como la degeneración macular relacionada con la
edad, que genera un deterioro en la visión en una de cada de cuatro personas
mayores de 75 años.
Es muy interesante el avance que han tenido en los últimos tiempos los estudios genéticos, pues ahora gracias a esto es posible que muchas personas que padecen ceguera por trastornos en sus genes puedan volver a ver.
ResponderEliminar